Las máquinas de mecha directa de fibra de vidrio ofrecen muchos beneficios sobre las formas más antiguas de maquinaria industrial. Al igual que su nombre lo indica, este tipo de máquina está específicamente diseñada para moverse hacia adelante con poco o ningún cambio en el material con el que está trabajando. A menudo hechos de resina epoxi, estos equipos se pueden usar para una amplia variedad de aplicaciones y son particularmente útiles para los esfuerzos de reciclaje y eliminación de materiales que ya no se pueden usar.
Si bien es muy similar a su contraparte de espuma, la máquina de mecha directa de fibra de vidrio funciona con un concepto simple. En lugar de contener un motor de combustión interna para generar gases de escape, contiene un núcleo combustible que contiene espuma de alta densidad o poliuretano y un material combustible como aceite, gas o gel. Se perfora un pequeño orificio o canal en la superficie para canalizar la espuma u otro material hacia el canal.
Dependiendo del material y su aplicación, una inserción de espuma puede ser un proceso de paso único o múltiple. Las pasadas múltiples generalmente emplean un solo cortador o una serie de cortadores que cortan simultáneamente la espuma. La alta densidad de la espuma en sí niega la necesidad de una cuchilla de corte secundaria para cortarla. Esto permite al operador realizar la tarea con un esfuerzo manual significativamente menor que con los cortadores tradicionales.
En términos de la función real del cortador en sí, vale la pena señalar que la fibra de vidrio no posee mucha fuerza en absoluto. La fibra de vidrio es esencialmente inerte, por lo que no se romperá ni astillará con el impacto. Además, es importante no confundir un corte de "desvío" o un "corte" en este contexto. Un desvío es un corte horizontal, mientras que un cortador es un corte vertical. Además, la fibra de vidrio generalmente solo tiene una clasificación de presión estática baja, lo que significa que la pieza del equipo se puede detener de manera segura sin causar daños significativos, aunque con una eficiencia menor que las hormigoneras de mayor rendimiento.
Otra gran ventaja de la fibra de vidrio es que requiere muy poco mantenimiento, ya que es en gran parte impermeable a la mayoría de los productos químicos. También tiene emisiones de gases residuales de bajas a cero, lo que hace que las emisiones sean completamente benignas. Esto lo convierte en una opción más ecológica que las mezclas de concreto que contienen COV o compuestos orgánicos volátiles. Además, es 100% reciclable, lo que lo convierte en una alternativa ecológica al concreto tradicional, que puede desgasificar rápidamente y luego contaminar el área circundante una vez que se descompone.
El mayor inconveniente del rastrillado de fibra de vidrio es que su instalación puede resultar algo costosa. Si bien ofrece costos de mantenimiento extremadamente bajos, un solo cortador de fibra de vidrio puede costar fácilmente más de unos pocos cientos de dólares. Afortunadamente, el rastrillado directo de fibra de vidrio también está disponible en otras formas, incluida una forma líquida que ofrece los mismos beneficios que un cortador de fibra de vidrio, pero es mucho más rentable.